El papel de la mujer en la sociedad ha evolucionado vertiginosamente, es así como han pasado a ocupar posiciones en todos los ámbitos, destacándose por su liderazgo, creatividad, autonomía, tolerancia, capacidad de gestión y un gran compromiso con el desarrollo social.
Un claro ejemplo de este postulado lo encarna Martha Villalba Hodwalker, quien se ha destacado en diferentes campos de la vida social y especialmente en el ámbito político.
Nació en Puerto Colombia (Atlántico), un municipio que forma parte del área metropolitana de Barranquilla.
Es hija de Rafael Villalba Guerra, oriundo de Mahates (Bolívar), quien a muy temprana edad se radicó en Puerto Colombia y de Erna Hodwalker, una porteña de descendencia Alemana.
Es la cuarta entre cinco hermanos: Rafael, Erna, Luís y Guillermo, quienes desde muy temprana edad vieron como su padre se destacó en el ámbito político, ocupando posiciones importantes como la de concejal de Puerto Colombia y diputado del Atlántico, por lo que el servicio a la comunidad eran en su hogar el pan de cada día.
Su niñez
Por la destacada carrera política de su padre, siempre vivió, desde su niñez, experiencias inolvidables como las de compartir en su residencia con personajes de la vida nacional, como el ex presidente Belisario Betancourt y el candidato presidencial Álvaro Gómez Hurtado.
No en vano recuerda con alegría como a muy temprana edad y a diferencia de sus compañeritas de juego, no soñaba con ser reina de belleza, sino que desde ese entonces quería ser alcaldesa de su municipio, camino que no le quedó difícil emprender teniendo en cuenta que tanto en el departamento de Bolívar, como en la sabana, y, por supuesto, en el Atlántico, miembros de su familia siempre han ocupado cargos de elección popular.
Su Preparación
Esta porteña de descendencia alemana cursó sus estudios primarios en el colegio Ninfa Colpas, hoy Institución Educativa María Mancilla Sánchez de Puerto Colombia y, la secundaria, en el Saint Mary School, en Barranquilla.
Posteriormente, realizó sus estudios de educación -también en la capital del Atlántico- en la Corporación Universitaria de la Costa (CUC), en donde obtuvo el título de abogada y, en la Universidad del Norte, donde se especializó en Desarrollo Social, movida siempre por ese interés de profundizar en los proyectos de impacto social y de contextos políticos, ambientales, culturales y educativos.
Su hogar
Haber crecido en un hogar de convicciones conservadoras no fue impedimento para que uniera su vida a la del liberal Camilo Torres Romero, su amigo de toda la vida y con quien comparte el amor por el servicio social, algo, que sin duda, los motiva y los impulsa a seguir trabajando juntos por el bienestar de los más necesitados.
Producto de esa unión matrimonial nacieron Camilo Andrés, Juan David y Daniella Torres Villalba, sus hijos y su razón de ser. A ellos les ha inculcado los valores y principios con los que ella creció para que sean ciudadanos de bien. Se considera una madre amiga y compañera de andanzas. Comparte con ellos la mayor parte del tiempo que tenga disponible y los guía espiritualmente con esa dulzura que la caracteriza.